Семейная поездка из Чикаго в Европу оборачивается настоящим испытанием для родителей, которые в суматохе предотъездных сборов совершают непростительную оплошность – они забывают дома одного из своих детей. Маленький Кевин, оставшись в полном одиночестве в огромном доме, поначалу воспринимает случившееся как невероятную удачу и возможность почувствовать себя взрослым и независимым. Однако очень скоро радость сменяется осознанием реальности: он совершенно один, родители и многочисленные братья с сестрами уже где-то над Атлантикой, а до их возвращения – целая вечность. Но вместо того чтобы впасть в панику, находчивый мальчик решает взять ситуацию под свой контроль. Он учится обходиться без помощи взрослых, ходит в магазин за продуктами, справляется с бытовыми трудностями и даже успешно отражает первую угрозу – визит подозрительного соседа, которого Кевин принимает за грабителя. Его изобретательность и смекалка, помноженные на детскую фантазию, превращают обычный дом в крепость, полную ловушек и сюрпризов. Но настоящие испытания ждут его впереди, когда в роскошный район, опустевший на рождественские праздники, наведываются двое настоящих грабителей, Гарри и Марв, прозванные «Мокрые Бандиты». Они планируют легко и непринужденно обчистить дома, считая, что все жители находятся в отъезде. Однако дом МакКалистеров становится для них неприятным сюрпризом – в нем явно кто-то есть. Встреча с «милым крошкой» оборачивается для незадачливых взломщиков настоящим кошмаром. Кевин, используя все ресурсы своего дома и недюжинную смекалку, превращает жизнь грабителей в череду болезненных и унизительных неудач. От катящихся с лестницы железных игрушечных машинок и раскаленной докрасна дверной ручки до встречи с паяльной лампой и цементной плитой в подвале – каждый их визит заканчивается болезненными шишками и испорченными планами. То, что начиналось для них как простая кража со взломом, превращается в личную войну с одним маленьким, но невероятно изобретательным и решительным мальчиком, который защищает свой дом не на жизнь, а на смерть. В этой неравной, на первый взгляд, схватке именно детская непосредственность и нестандартное мышление Кевина становятся его главным оружием, заставляя взрослых мужчин не раз пожалеть о дне, когда они решили заглянуть в этот, казалось бы, беззащитный дом.